ZEISS  CONTAX  TESSAR  45mm f/2,8 T*  E

NIKON  GN-NIKKOR  AUTO-C  45mm f/2,8

SU  CANON  EOS  5D:  PROVA  SUL  CAMPO

CON  I  MINUSCOLI  OBIETTIVI  "TIPO  TESSAR"

A  4  LENTI  ABBINATI  AL  SENSORE  24x36mm

ABSTRACT

A series of shots taken with two aged "pancake" lenses with
Tessar-type optical formula (Zeiss Contax Tessar T* 45mm
f/2,8 and Nikon GN-Nikkor Auto-C 45mm f/2,8) adapted
on a Canon EOS 5D full-frame digital body; the images show
that, despite of the age of the formula, it's simplicity, the small
diameter of the rear elements and the very short back-focus
clearance, these seasoned and slim lenses can yet strike even
in front of a 24x36 sensor; sadly, the 45mm f/2,8 Zeiss Tessar
can't be focused beyond 10 meters, or the EOS 5D's mirror
will kick it's backside!

08/05/2008

Lo schema tipo Tessar, ideato dal Dr. Paul Rudolph della Zeiss nel lontano 1902, fu una
delle intuizioni più geniali nella storia dell'ottica, dal momento che faceva coesistere piccole
dimensioni, semplicità ed economia costruttiva, buona "resistenza" alle tolleranze di montaggio
e resa ottica smagliante; proprio la sua brillantezza (definita in patria "erstaunliche brillanz")
gli valsero i favori della produzione di massa, dal momento che nessun'altro obiettivo dell'epoca
poteva garantire un simile macrocontrasto ed una tale soppressione del flare in assenza di trattamento
antiriflessi, introdotto solo molti anni dopo; l'uniformità di resa fino (ed anzi soprattutto) ai bordi,
unita ad un ottimo controllo di vignettatura e distorsione, fecero del Tessar una leggenda, consacrata
da un nickname, Adlerauger ("occhio d'aquila") che dice tutto; l'unica pecca veniale che un sadico
censore potrebbe ascrivergli è una transizione allo sfuocato poco piacevole, ma i negativi praticamente
"incisi" che il Tessar garantiva anche a diaframmi aperti perdonavano ogni cosa; tuttavia, curiosamente,
in età matura il suo ideatore volle come "emendarsi" dai limiti di una resa così secca e tagliente nel piano
di fuoco, progettando il tipo Plasmat, che invece rinuncia al picco di nitidezza estrema per fornire
invece un'immagine più rotonda, tridimensionale e perfettamente raccordata in tutte le sequenze della
scena: una sorta di "critica della ragion pura" che merita grande rispetto ed ammirazione, considerando
che in quel momento il tipo Tessar era l'obiettivo più diffuso, imitato ed ammirato del mondo!

Nel dopoguerra la diffusione di massa degli antiriflessi portò in auge i Gauss più o meno simmetrici, che
garantivano alta qualità ed una luminosità superiore (il Tessar ad f/2,8 è già abbondantemente "stiracchiato"),
ed il precedente campione lasciò gradatamente il campo negli apparecchi di pregio per conoscere una
seconda giovinezza su fotocamere di classe inferiore, per le quali la sua qualità pressochè identica a quella
dei più costosi Gauss e le sue caratteristiche di compattezza ed economia costituivano un grande vantaggio;
l'ultima incarnazione del multiforme Tessar arrivò negli anni '60, '70 ed '80, quando le principali Case
abbinarono ai consueti normali delle loro reflex una versione ultrapiatta (sovente al di sotto dei 20mm
spessore) ribattezzata "pancake", che nella stragrande maggioranza dei casi si avvaleva di uno schema
tipo Tessar, traendo il massimo vantaggio dalla eccezionale compattezza del suo gruppo ottico.

tre pubblicità di varie epoche che scandiscono l'inimitabile carriera dell' "occhio d'aquila";
particolarmente significativa quella anni '30, nella quale il rapace di profilo, simbolo dell'obiettivo,
acquista perentoriamente il classico elmetto nazi, una grafica inspiegabilmente mantenuta anche
nel terzo advertising, risalente a metà anni '50... (notare l'obiettivo Oberkochen della Rollei TLR
già marcato Carl Zeiss); Nostalgia? Pigrizia dei grafici? Chissà...

(archivio Zeiss)

E veniamo a noi: due fra i più famosi "pancake" della storia recente sono lo Zeiss Contax Tessar 45mm f/2,8
T* (lanciato ad inizio anni '80, riproponendo così il fascino retrò dell' "occhio d'aquila" sulle moderne reflex
Contax-Yashica) ed il Nikon GN-Nikkor 45mm f/2,8, presentato nel 1968 e caratterizzato da un sistema
GN di accoppiamento meccanico al numero guida del flash, mantenendo peraltro le caratteristiche già descritte
per il più recente Tessar Contax (compattezza e, appunto, schema Tessar); la validità di questo semplice
sistema a 4 lenti in 3 gruppi è confermata dal rinnovato interesse dimostrato dalle Case anche in tempi recenti:
la Leica Camera ha ricalcolato il classico Elmar 50mm f/2,8, lanciandolo nel 1995 prima sulla M6J in tiratura
limitata e poi mettendolo regolarmente a listino, mentre la Nikon ha sfornato una edizione moderna del GN-
Nikkor denominata Nikkor 45mm f/2,8 Ai-P, dotato di contattiera per l'interfaccia esposimetrica con i corpi
più moderni (ma privo di accoppiamento GN, ormai obsoleto); curiosamente, tutte queste Marche hanno
sempre presentato questi piccoli "tipo Tessar" riveduti e corretti come prestigiosi oggetti di nicchia, proponendoli
a prezzo da autentico cult, quando in realtà si tratta di alcuni fra gli obiettivi più economici da produrre, sia per
la semplicità dello schema sia per la sua capacità di mantenere una resa standard anche in presenza di
tolleranze di montaggio leggermente superiori alla norma, fattore molto importante per tagliare i costi di produzione.

Personalmente sono un fan di vecchia data del tipo Tessar, e mi incuriosiva valutare se ed in che termini
le loro qualità venissero mantenute nel "trapianto" su una digitale full-frame: di primo acchito la minuscola
lente posteriore e lo spazio retrofocale al limite consentito dal movimento dello specchio non promettono
nulla di buono, ma col digitale ogni vecchio obiettivo è un mondo a parte, e le sorprese non mancano mai;
ho quindi preso lo Zeiss Contaz Tessar 45mm f/2,8 T* ed il GN-Nikkor 45mm f/2,8 (nella più moderna
configurazione Auto-C, con antiriflessi multiplo) ed ho eseguito qualche scatto informale montandoli sulla
mia Canon EOS 5D, scattando in RAW a 100 ISO ed utilizzando il vetro di messa a fuoco EE-S, specifico
 per la messa a fuoco manuale; ho gestito i relativi files in Adobe Camera RAW 4 tramite Photoshop CS3,
senza aggiungere sharpening (settato su valori medi nella EOS 5D); vediamo i risultati di questo curioso
 salto cronologico e tecnico...

i due obiettivi "pancake" con schema tipo Tessar che ho testato applicandoli
sulla Canon EOS 5D full-frame, un corpo macchina molto pratico che consente,
in virtù del suo corto tiraggio e del diametro della sua baionetta, una miriade di
adattamenti diversi; gli esemplari della foto sono quelli effettivamente utilizzati

Alcune schede tecniche (tratte dalla documentazione Zeiss e dal catalogo generale degli obiettivi Nikon
di inizio anni '70) confermano l'adozione dello schema Tessar su entrambi gli obiettivi; gli MTF originali
dello Zeiss Tessar 45mm f/2,8 T* mostrano un flesso sull'asse (forse dovuto a spostamento di fuoco)
mentre le zone mediane e periferiche tengono molto bene, specie alle basse frequenze spaziali, quelle
responsabili dell'elevato macrocontrasto tipico del Tessar

ZEISS  CONTAX  TESSAR  45mm f/2,8 T*  SU  CANON  EOS  5D

prima sorpresa: lo Zeiss Contax Tessar 45mm f/2,8 T* va ad allungare le fila degli obiettivi
Zeiss Contax-Yashica non compatibili (in toto o parzialmente) con la EOS 5D, fra i quali già
annotiamo il 15/3,5, il 18/4, il 28/2 (da 2m ad infinito), il 35/1,4; nel caso del Tessar 45/2,8 T*
la sua meccanica posteriore intercetta lo specchio ella 5D con regolazione di messa a fuoco
compresa fra infinito e circa 10 metri: si tratta dunque di un'inezia millimetrica, comunque
sufficiente a fare impattare e bloccare lo specchio come nella foto d'esempio...

In pratica, è possibile sfruttare il Tessar 45mm f/2,8 T* su EOS 5D
 fra 0,6m e 10m, ponendo tuttavia attenzione a non settarlo oltre!

Anche se avvantaggiato dall'utilizzo ad f/8 ed f/8-11 (valori di resa ottimale), il Tessar Contax 45mm f/2,8
ha fornito risultati decisamente buoni anche sul sensore 24x36mm, distribuendo l'immagine fino ai bordi
senza vignettature o cali di resa e confermando il suo elevato macrocontrasto, la sua brillantezza e la sua
saturazione cromatica; è un peccato che l'impiego con messa a fuoco manuale ed esposizione stop-down
sia lento e macchinoso, perchè l'ottica è così compatta e leggera che applicandola ad un corpo più piccolo
(350-400-450D) lo renderebbe realmente tascabile!

NIKON  GN-NIKKOR  AUTO-C  45mm f/2,8 T*  SU  CANON  EOS  5D

Questi scatti sono stati eseguiti in condizioni diverse, con luce piatta ed una certa foschia dovuta ai primi caldi;
non potevo quindi ricercare la massima brillantezza cromatica (infatti ho convertito le immagini in scala di grigio)
ma è comunque possibile valutare la risolvenza e la capacità residua di modulare le sfumature garantite dal tipo
Tessar in configurazione GN-Nikkor... Ricordo che quest'obiettivo è nato circa 25 anni prima del Tessar Contax
appena discusso, anche se lo schema di base è praticamente identico.

Da queste vedute di Monte Mauro (una faglia della vena del gesso) presso Zattaglia, prese
dal crinale fra lo scollinamento della Valletta ed il monte di Rontana, è possibile apprezzare
la buona capacità di "sfondare" in distanza la foschia del tipo Tessar e le sue ottime referenze
nel controluce: le foglie sono nette ed anche ben modulate; nel caso del GN-Nikkor le quote
meccaniche non creano alcuna limitazione all'impiego dello specchio reflex sulla 5D, nemmeno
ad infinito, ed anche con quest'ottica la proiezione sul 24x36 è uniforme e senza vignettature fino
ai bordi.

I "pancake" tipo Tessar confermano dunque anche sul sensore 24x36, lontano mille anni luce dal
loro "assetto tecnologico" d'origine, una resa più che buona, ribadendo la straordinaria versatilità
di questo fortunato schema ottico; il loro aspetto è così ridicolo e dimesso da suscitare sovente
l'ironia di qualche "compagno di giochi", ma l'ilarità muta rapidamente in apprezzamento non appena
è possibile visionare i risultati...

(foto, testi e attrezzature di Marco Cavina, dove non altrimenti specificato)

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